Cómo leer un informe de resistencia del hormigón

Un informe de resistencia trae muchas cifras, y la que importa no siempre es la que salta a la vista. Quien lo lee por primera vez suele buscar un número, compararlo con el tipo pedido y sacar una conclusión en un segundo. Así se arman reclamos que no se sostienen y se dejan pasar problemas que sí existen. Esta guía recorre el informe línea por línea: qué es cada dato, cómo se calcula el resultado y qué no se puede concluir de una probeta suelta.

En resumen: El resultado de cada probeta es la carga de rotura dividida por el área de su cara. Antes de mirarlo, comprueba que el informe identifique la muestra, la fecha de moldeo, la edad de ensayo y el tipo pedido. Compara resultados de la misma muestra y de la misma edad, no probetas sueltas. Un resultado a edad temprana indica una tendencia, no un cumplimiento. Y la aceptación del hormigón se juzga con el criterio que fija la especificación del proyecto sobre un conjunto de resultados, no con una sola rotura.

Primero, lo que identifica la muestra

Antes de mirar un solo número de resistencia, revisa la cabecera. Si falta algo de esto, el informe no sirve para discutir con nadie:

Obra y elemento: dónde se colocó el hormigón de esa muestra (losa del segundo piso, columnas del eje B…).
Fecha y hora de moldeo, y número de camión o del documento de entrega del que salió la muestra.
Tipo de hormigón pedido, por ejemplo H21 o H25.
Quién moldeó las probetas y en qué condiciones se guardaron las primeras horas.
Fecha de ensayo y edad en días.
Identificación del laboratorio y, si corresponde, el alcance acreditado bajo el que se hizo el ensayo.

Si el laboratorio no puede relacionar la probeta con un camión y un elemento, el resultado no te dice dónde está el problema aunque salga bajo. Esa trazabilidad empieza en el documento de entrega: Qué debe decir el documento de entrega del hormigón.

Las columnas del informe, una por una

Dato	Qué significa	Qué revisar
Diámetro y altura	Medidas reales de la probeta	Que coincidan con el molde usado; una probeta deformada da un área falsa.
Área	Superficie de la cara que recibe la carga	Que salga del diámetro medido, no de uno supuesto.
Masa o densidad	Cuánto pesa la probeta	Una muy liviana frente a sus compañeras puede tener huecos por mala compactación.
Carga de rotura	Fuerza máxima que resistió, normalmente en kN	Es el dato medido; todo lo demás se calcula a partir de él.
Resistencia	Carga dividida por área, normalmente en MPa	Que la cuenta esté bien hecha y la unidad sea clara.
Tipo de falla	Cómo se rompió la probeta	Una rotura irregular puede indicar mal refrentado o caras no paralelas.

Cómo se calcula el resultado, con un ejemplo

La resistencia a compresión es simplemente la carga dividida por el área. Tomemos una probeta cilíndrica de 15 cm de diámetro, un tamaño muy usado en la práctica internacional:

Radio: 7,5 cm, es decir 0,075 m.
Área: 3,1416 × 0,075 × 0,075 = 0,01767 m².
Carga de rotura leída en la prensa: 420 kN, que son 420 000 N.
Resistencia: 420 000 ÷ 0,01767 = 23 769 000 N/m², que son unos 23,8 MPa (1 MPa equivale a 1 N/mm², o a un millón de N/m²).

Si en el informe ves una resistencia que no cuadra con la carga y el diámetro, pregunta. Un error de área o de unidad es más común de lo que parece, y cambia la conclusión por completo.

¿Con qué se compara? En Bolivia las plantas venden el hormigón por tipos: H18, H21, H25 y otros. Según las fichas técnicas del sector, el número designa la resistencia característica a 28 días expresada en MPa. Qué significa exactamente cada tipo, y por qué debe quedar escrito en el pedido, lo explica Tipos H18, H21 y H25: qué significa el número del hormigón.

La edad cambia todo

El hormigón gana resistencia con el tiempo mientras tenga humedad y temperatura adecuadas. Por eso el mismo hormigón da resultados muy distintos a los 3, a los 7 o a los 28 días. La edad de referencia habitual es 28 días, salvo que el proyecto especifique otra.

Una rotura a edad temprana sirve para ver la tendencia y tomar decisiones de obra, como cuándo desencofrar. No sirve para declarar que el hormigón cumple ni que no cumple.
La rotura a la edad especificada es la que se usa para la aceptación.
El cemento y los aditivos cambian la velocidad de ganancia: dos hormigones del mismo tipo pueden tener curvas distintas y llegar al mismo resultado final.

Desconfía de cualquier regla de proporción que te den de memoria para convertir un resultado temprano en uno a 28 días. Depende de la mezcla, del cemento y del curado, y la única forma de saberlo es romper a la edad pedida.

Lo que no se puede concluir de una probeta suelta

La resistencia característica que designa el tipo es un valor estadístico: se diseña la mezcla para que la gran mayoría de los resultados quede por encima, aceptando que alguno aislado pueda quedar algo por debajo sin que eso signifique que el hormigón no cumple. Por eso:

No compares probetas individuales con el número del tipo. Compara el resultado de cada muestra, que se forma con varias probetas de la misma edad.
Mira la dispersión entre probetas de la misma muestra. Si una se aparta mucho de sus compañeras, lo más probable es un problema de moldeo, traslado o refrentado, no del hormigón.
Mira la serie completa: varios resultados seguidos por debajo dicen mucho más que uno solo.
El criterio de aceptación, cuántos resultados, qué promedio y qué margen, lo fija la especificación del proyecto y la norma que esta cite. Si no lo tienes por escrito, pídeselo al proyectista antes de sacar conclusiones.

Si el resultado sale bajo

No llames a la planta con el informe en la mano y la conclusión ya tomada. Primero revisa la trazabilidad, las condiciones de las probetas y el registro de agua añadida en obra. El orden de lo que conviene revisar, y los ensayos complementarios que existen, están en la guía que sigue.

Si todavía estás organizando el control de tu obra, recuerda que la frecuencia de muestreo y el laboratorio se acuerdan antes del primer camión.

Sigue leyendo: Mi hormigón no dio la resistencia: qué hacer antes de reclamar, Probetas de hormigón: cuántas tomar, cuándo y quién las paga y Qué ensayo de hormigón pedir y en qué momento.