Encofrado de losa: qué revisar antes del hormigón

Una losa se decide antes de que llegue el hormigón. Si el encofrado cede, si un puntal está mal apoyado, si la armadura toca el fondo o si se olvidó una tubería, el hormigón lo va a dejar grabado para siempre: una losa deformada, acero expuesto, fisuras o una perforación posterior que debilita la estructura. Revisar con calma el día anterior es mucho más barato que corregir después. Esta guía es una lista de control para losas macizas y alivianadas, pensada para el maestro de obra y para el dueño que quiere saber qué mirar.

En resumen: antes de confirmar el camión, revisa que los puntales apoyen sobre base firme y estén arriostrados; que el encofrado esté nivelado, cerrado y limpio; que la armadura sea la de los planos, con separadores que garanticen el recubrimiento; que las piezas de relleno de una losa alivianada estén bien colocadas; que las instalaciones estén en su lugar; y que haya acceso seguro para colocar. Si hay proyectista o supervisor, que apruebe antes de pedir el hormigón.

1. Puntales y apuntalamiento

El encofrado de una losa sostiene, durante la colocación, el peso del hormigón fresco, el acero, las personas y los equipos. Todo eso baja por los puntales al piso de abajo o al terreno. Un solo puntal que se hunde puede provocar una deformación o un colapso.

Base firme: sobre terreno natural, cada puntal apoya en una tabla o placa que reparte la carga; nunca sobre tierra suelta, barro o ladrillos sueltos.
Verticales y bien acuñados: sin inclinaciones y con cuñas que no se salgan con la vibración.
Arriostrados: unidos entre sí para que no se muevan de lado.
Separación: la que indique el proyecto o el fabricante del sistema de encofrado; no se «ahorran» puntales.
Madera o metal en buen estado: sin rajaduras, sin piezas dobladas ni empalmes improvisados.
Pisos inferiores: si la losa de abajo es reciente, consulta si puede recibir la carga o si hay que mantenerla apuntalada.

2. El encofrado propiamente dicho

Nivel: comprobado con manguera de nivel o instrumento; lo que no está a nivel ahora queda torcido para siempre.
Estanqueidad: juntas cerradas para que no se escape la lechada, que se lleva cemento y deja huecos.
Bordes y frisos: firmes, a la altura correcta del espesor de la losa.
Limpieza: sin restos de madera, alambre, clavos, tierra ni agua acumulada.
Desmoldante: aplicado antes de colocar la armadura, sin manchar el acero.
Aberturas: huecos para escaleras, ductos o tragaluces encofrados y en su lugar.

3. La armadura

El acero es lo que hace trabajar a la losa, y tiene que estar donde lo puso el proyectista.

Qué revisar	Por qué
Diámetros y cantidad de barras según planos	Una barra menos o más delgada reduce la capacidad de la losa
Separación entre barras	Define cómo se reparte la carga y si el hormigón pasa entre ellas
Separadores debajo del acero	Garantizan el recubrimiento: si el acero toca el encofrado, queda expuesto y se oxida
Armadura superior sobre apoyos y voladizos	Debe quedar arriba, apoyada en soportes que no se aplasten al pisar
Empalmes y anclajes	Con las longitudes que indica el proyecto
Amarres firmes	Que la armadura no se mueva al caminar ni al colocar
Acero limpio	Sin barro, aceite ni óxido suelto que impida la adherencia

El recubrimiento correcto lo define el proyecto. Esta guía no da medidas: lo importante es que exista, que sea el de los planos y que se mantenga durante la colocación.

4. Si la losa es alivianada

En una losa alivianada, las viguetas o nervios llevan el acero y las piezas de relleno ocupan el espacio entre ellos para reducir peso. Revisa:

que las viguetas estén apoyadas y separadas como indica el proyecto o el fabricante;
que las piezas de relleno estén enteras, bien asentadas y sin huecos por donde se escape el hormigón;
que la malla o armadura de la capa superior esté colocada y levantada;
que las piezas se mojen antes de colocar si son de material absorbente, para que no le roben agua al hormigón;
que el espesor de la capa de compresión quede asegurado con referencias de nivel.

Para calcular el volumen de hormigón de la losa, usa el cómputo del proyecto o la calculadora de hormigón premezclado como punto de partida.

5. Instalaciones embebidas

Una vez colocado el hormigón, cada tubería olvidada significa picar la losa. Antes de pedir el camión:

tuberías eléctricas, cajas para luminarias y pases de sanitarias en su lugar y fijados;
extremos tapados para que no entre hormigón;
pases que atraviesan vigas consultados con el proyectista;
fotos de todo lo que queda embebido, con referencias, para ubicarlo después.

6. Seguridad y logística de colocación

Accesos seguros a la losa y bordes protegidos para quienes trabajan arriba.
Pasarelas o tablones para caminar sin pisar la armadura.
Posición de la bomba o del punto de descarga definida.
Vibrador revisado y de repuesto si es posible.
Plan de por dónde empieza y termina la colocación, y dónde irían juntas si hubiera que interrumpir.

7. La aprobación antes del pedido

Si la obra tiene proyectista o supervisor, la revisión termina con su visto bueno, idealmente por escrito o con fotos fechadas. Recién entonces se confirma la hora del camión. Confirmar primero y revisar después es la forma más segura de terminar colocando hormigón sobre algo que no estaba listo.

Durante la colocación, alguien mira abajo

Mientras se coloca el hormigón, una persona debe vigilar los puntales y el encofrado desde abajo, a distancia segura. Si algo cede o suena, se detiene la colocación. Después vendrá el curado, que empieza en cuanto la superficie lo permita.

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