Fisuras en el hormigón: cuáles son normales y cuáles avisan

Casi todo el hormigón se fisura en algún momento, y la mayoría de esas fisuras no pone en riesgo nada. El problema es que unas pocas sí avisan de algo serio, y a simple vista se parecen. Esta guía te ayuda a leer una fisura como la lee un maestro de obra con experiencia: cuándo apareció, qué forma tiene, dónde está y si sigue creciendo. No reemplaza la visita de un ingeniero, pero te dice cuándo hay que llamarlo sin esperar.

En resumen: Las fisuras que aparecen en las primeras horas, finas y en forma de red o paralelas, suelen ser de retracción plástica o de asentamiento plástico y se previenen con buen curado y buena compactación. Las que aparecen con los días, finas y regulares, suelen ser de retracción por secado. Las que avisan son las que siguen la dirección de las cargas, aparecen en vigas, columnas o losas bajo carga, se abren con el tiempo, dejan ver óxido o van acompañadas de flechas o desplomes: esas las revisa el proyectista estructural cuanto antes.

Cuándo apareció: la primera pista

El momento en que aparece una fisura dice mucho de su origen. Anota la fecha en que la viste por primera vez y, si puedes, saca una foto con una regla al lado.

Cuándo	Tipo probable	Aspecto habitual
Las primeras horas, con el hormigón aún fresco	Retracción plástica	Fisuras cortas, en red o paralelas, en superficies grandes expuestas al sol y al viento.
Las primeras horas, sobre armaduras o cambios de sección	Asentamiento plástico	Siguen la línea de las barras superiores o el borde de un cambio de espesor.
Días o semanas después	Retracción por secado	Finas, bastante rectas, en paños largos sin juntas o cerca de esquinas.
Con las noches frías o los cambios bruscos	Térmicas	En elementos largos o masivos, o en hormigón que se enfrió muy rápido.
Al desencofrar, al cargar o con el uso	Estructurales	Siguen patrones ligados a la carga: centro de vigas, apoyos, diagonales, columnas.
Años después	Corrosión de armaduras u otros deterioros	Siguen la armadura, con manchas de óxido o trozos que se desprenden.

Fisuras de las primeras horas

Retracción plástica. Se forma cuando la superficie pierde agua más rápido de lo que la mezcla puede reponerla por exudación. Pasa con sol, viento y aire seco, lo que en Bolivia significa tanto el viento seco del altiplano como el calor del oriente. Son fisuras finas y superficiales, pero abren camino al agua y al deterioro. Se previenen protegiendo la superficie desde el primer momento: cortavientos, sombra, nebulizado o una membrana de curado, y empezando el curado apenas la superficie lo permite sin marcarse. Los detalles están en Curado del hormigón: los primeros siete días.

Asentamiento plástico. El hormigón fresco se asienta un poco mientras los sólidos bajan. Si una barra superior o un cambio de espesor le impide bajar parejo, se abre una fisura justo encima. Se reduce con buena compactación, con un recubrimiento adecuado según el proyecto y, a veces, revibrando antes de que el hormigón endurezca, si quien dirige la obra lo indica.

Agregar agua en obra empeora las dos: más agua es más retracción y más exudación.

Fisuras de retracción por secado y térmicas

El hormigón endurecido pierde agua durante semanas y meses y, al hacerlo, se contrae. Si nada lo restringe, se acorta sin fisurarse; pero en una losa unida a vigas, a muros o al terreno, esa contracción se traduce en fisuras. Por eso los contrapisos, pisos y muros largos llevan juntas: son fisuras planificadas en un lugar que se puede sellar.

Las fisuras térmicas aparecen cuando el hormigón se enfría de golpe o cuando una parte está mucho más fría que otra. En el altiplano, con días de sol y noches heladas, es un riesgo en elementos recién colocados. La protección nocturna y el curado cuidadoso las reducen.

Estas fisuras, si son finas, estables y no dejan pasar agua, suelen ser un problema estético o de mantenimiento. Conviene sellarlas si el elemento queda expuesto a la intemperie.

Las fisuras que avisan

Llama al proyectista estructural sin esperar si ves cualquiera de estas señales:

Fisuras verticales en el centro de una viga o de una losa, en la cara inferior, que se abren con el tiempo.
Fisuras diagonales cerca de los apoyos de vigas, inclinadas hacia el centro.
Fisuras en columnas, sobre todo horizontales o con trozos que se desprenden.
Una flecha visible: la losa o la viga se ve combada, o las puertas y ventanas de abajo empiezan a trabarse.
Fisuras que crecen en largo o en ancho de una semana a otra.
Manchas de óxido o armaduras a la vista.
Fisuras que aparecieron al desencofrar antes de tiempo o al cargar la losa con material de obra.

Ninguna de estas señales se resuelve con un masillado. Taparla sólo esconde la evidencia.

Cómo vigilar una fisura

Márcala. Dibuja con lápiz o marcador una raya en cada extremo, con la fecha.
Mídela. Una tarjeta de medición de fisuras, de las que venden en ferreterías técnicas, permite comparar el ancho sin instrumentos caros.
Fotografíala siempre desde el mismo punto y con una regla al lado.
Coloca un testigo si el proyectista lo indica: una pequeña pieza de yeso o vidrio pegada a los dos lados. Si se rompe, la fisura se está moviendo.
Repite la observación a intervalos regulares y anota todo.

Qué hacer con cada una

Las de retracción y las térmicas, finas y estables, se sellan con productos adecuados según si el elemento queda expuesto o no. Las estructurales se reparan sólo después de que el proyectista haya entendido la causa: sellar sin saber por qué se abrió es invitar a que se abra otra al lado.

Si la fisura apareció en un elemento cuyas probetas dieron resultados bajos, reúne los dos datos antes de hablar con nadie: el informe de laboratorio y el registro de fisuras cuentan la historia juntos.

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