Hormigonar con calor en Santa Cruz y el oriente

En Santa Cruz, en el Beni o en Pando, el calor y la humedad no dan tregua, y el hormigón lo nota desde que sale de la planta. Con temperatura alta, la mezcla pierde trabajabilidad más rápido, fragua antes y, si la superficie se seca, se fisura en pocas horas. Y cuando no es el sol, es el aguacero que cae justo sobre la losa recién terminada. Esta guía explica cómo programar, proteger y curar el hormigón en el oriente boliviano para que el calor y la lluvia no se lleven la resistencia que pagaste.

En resumen: Con calor, programa la colocación a primera hora, avisa a la planta para que ajuste la mezcla con retardante y plastificante, reduce las esperas de los camiones y ten la cuadrilla completa desde el primer metro cúbico. No agregues agua para recuperar trabajabilidad. Protege la superficie del sol y del viento desde que se termina y empieza el curado en cuanto la superficie lo permite sin marcarse, sin cortes durante los primeros días. Con amenaza de lluvia, ten plásticos a mano, no empieces una losa si el aguacero es inminente y protege lo colocado hasta que endurezca.

Qué le hace el calor al hormigón

Pierde trabajabilidad más rápido. El cemento reacciona antes y el agua se evapora. Un hormigón que salió de la planta con el asentamiento correcto puede llegar más seco.
Fragua antes. Hay menos tiempo para colocar, compactar y terminar. Las juntas frías entre una carga y la siguiente se vuelven más probables.
Se fisura en superficie. Si la superficie pierde agua más rápido de lo que la mezcla la repone, aparecen fisuras de retracción plástica en las primeras horas.
Puede perder resistencia final. Un hormigón que se calienta mucho al principio, o al que se le agrega agua para compensar, llega a 28 días con menos resistencia que el mismo hormigón colocado en condiciones templadas.

La humedad del oriente ayuda un poco frente a la evaporación, pero no la elimina: el viento, el sol directo sobre una losa grande y el calor del encofrado siguen secando la superficie.

Antes: programar y pedir bien

Elige la hora. Empezar temprano, cuando el sol todavía no calienta la losa ni el encofrado, es la medida más eficaz y la más barata. En colocaciones grandes, valora con la planta y la empresa de bombeo si conviene trabajar en un horario más fresco, respetando los horarios que permita el municipio.
Avisa del calor al pedir. La planta puede ajustar la mezcla con retardante para ganar tiempo y con plastificante o superplastificante para mantener la fluidez sin agua. Cómo funcionan, en Aditivos para hormigón: cuándo sirven y cuáles pedir.
Calcula la distancia real. En Santa Cruz de la Sierra el tránsito entre anillos cambia mucho según la hora. Un camión que tarda más llega con menos margen.
Ajusta el ritmo de camiones a lo que la cuadrilla puede colocar. Con calor, un mixer esperando al sol es hormigón que se echa a perder.
Ten todo listo antes del primer camión: encofrado revisado, cuadrilla completa, vibradores probados, agua para curar, plásticos, arpilleras o membrana de curado.

Durante: colocar sin perder tiempo

Humedece el encofrado y el suelo de apoyo antes de colocar, sin dejar charcos. Un encofrado caliente y seco roba agua a la mezcla.
Descarga en cuanto llega el camión. Mide el asentamiento y la temperatura del hormigón, anota la hora y coloca.
Ni una gota de agua en obra sin autorización de la planta. Si el hormigón llega seco, se habla con la planta; si hay que ajustar, se ajusta con aditivo y queda anotado. Por qué, en Por qué no agregar agua al hormigón en obra.
Coloca por franjas continuas para no dejar bordes que fraguan mientras llega la siguiente carga.
Protege del sol y del viento la zona recién terminada con cortavientos, toldos o sombra si es posible.
Nebuliza el aire sobre la superficie, sin encharcarla, si ves que se seca antes de poder terminarla.

Después: curar desde el primer momento

En el oriente el curado no puede esperar. En cuanto la superficie se puede tocar sin marcarla, empieza a mantenerla húmeda:

Método	Ventaja	Cuidado
Arpilleras o mantas húmedas	Mantienen la humedad y dan sombra.	Hay que volver a mojarlas; si se secan, absorben agua del hormigón.
Riego frecuente	Sencillo y barato.	Con calor, un riego espaciado deja ciclos de mojado y secado que no sirven.
Plástico sobre la superficie	Retiene la humedad.	Bien sellado en los bordes; al sol puede calentar si no se da sombra.
Membrana de curado	Útil en superficies grandes o de difícil acceso.	Aplicar en la dosis del fabricante y en el momento correcto; puede afectar a revestimientos posteriores.
Encofrado puesto y mojado	Protege columnas y vigas.	Al desencofrar, seguir curando las caras expuestas.

Los primeros días son los que más cuentan. Cómo organizar ese curado, en Curado del hormigón: los primeros siete días.

Cuando amenaza el aguacero

La lluvia intensa sobre hormigón fresco lava la pasta de la superficie, cambia la relación agua/cemento en la capa superior y deja una superficie débil y porosa.

Mira el pronóstico el día anterior y esa misma mañana. En temporada de lluvias, programa con margen.
No empieces una losa si el aguacero es inminente. Reprogramar con la planta es más barato que reparar.
Ten plásticos y cuerdas a mano para cubrir lo colocado.
Si llueve a mitad de colocación, cubre, detén la colocación en un lugar donde el proyectista acepte una junta y no trabajes la superficie mojada añadiendo cemento en polvo.
Evita el agua acumulada en el encofrado antes de colocar: se retira, no se mezcla.

Las probetas también sufren el calor

Si tomas probetas, no las dejes al sol ni sobre la losa caliente. Guárdalas a la sombra, tapadas y protegidas de la pérdida de humedad hasta llevarlas al laboratorio. Una probeta recalentada da un resultado bajo que no representa a tu estructura.

Sigue leyendo: Qué mueve la cotización del hormigón en Santa Cruz de la Sierra y Fisuras en el hormigón: cuáles son normales y cuáles avisan.